曾经渴望拥有一个幸福家庭，曹天凤一等就是四十多年。她曾经对生命感到绝望，对生活感到无奈。如今，当年遥不可及的幸福，却悄悄向她走近……
凌晨一点，天还是黑漆漆的，马路上鲜少看见行人，却不时有车辆在暗夜中驶过。曹天凤独自驾车从家里出发，朝市中心、批发各类蔬果及鱼虾的士拉央大巴刹驶去。买好菜瓜类，她又驱车前往秋杰菜市场（Chow Kit Market）。
抵达菜市场，将车停泊好，身材娇小、动作敏捷的曹天凤，在几盏昏黄灯光照射下，熟悉地穿过巷道，来到自己的菜档前，将蔬菜一样样地整理、挑选，务求摆放出来的每一样东西都新鲜和完好。
早晨七点，秋杰菜市场各个档口的灯光全亮起来，脚步声、说话声此起彼落。曹天凤把菜类、瓜类、豆腐、鱼饼、鱼丸及粉面等食材分别摆放整齐后，便在喧闹的菜市场里穿梭，将熟食档小贩预订的蔬菜送过去。
尽管档口请了一、两名外劳帮忙，但事事亲力亲为的她，忙起来连早餐也没时间吃，往往要到中午才啃面包，当作早午餐。
下午两点，她收拾好档口，才拖着疲累的身躯回家。回到家，还没来得及歇息，就得面对患有忧郁症、情绪不稳的先生，有时还得应付他的无理取闹。一天的忙碌还没来得及喘口气，回到家又陷入争吵，令她身心备受煎熬。
感受不到家庭幸福的她，曾想过要离婚，也浮现过想要逃离这个家的念头。但为了不让三个孩子重复自己的童年悲剧，更不想让孩子也在破碎家庭里长大，她终究选择留下来，默默忍受，夫妻两人也常年陷入冷战之中。
◎一肩扛起家庭 日子苦也要撑下去
今年六十四岁的曹天凤，排行第七。六岁那年，她亲眼看见父亲打伤母亲后离家，从此再也没有回来。那一刻，她的童年仿佛被迫提早结束。
家庭破碎后，母亲靠着在秋杰菜市场摆卖杂货，辛辛苦苦把九名孩子抚养长大。曹天凤自小就在档口帮忙，菜市场成了她最熟悉的地方。读完中学后，她干脆辍学，帮母亲做生意。
二十一岁那年，她嫁给同样在巴刹经营菜档的陈辉贵。原以为成家后，可以离开缺乏温暖的原生家庭，没想到，婚姻并没有为她带来幸福。
夫妻性格不合，互相看不顺眼，成了两人经常争吵的主因。即使有了三个孩子，也无法改善夫妻之间的感情。后来，陈辉贵罹患忧郁症，无法继续做生意，家庭重担全落在她一个人身上。
原本夫妻一起经营菜档，凌晨四点起床，还来得及赶到菜市场开档。陈辉贵无法工作后，曹天凤只好把时间往前挪，凌晨一点便要出门，不然就无法顺利开档做生意。
凭着一股坚强的意志力，她拼命工作，赚钱养家。就这样度过了二十多年，内心满是怨恨与不平，有时会自问：“为什么我要活得这么辛苦？”
好不容易熬到孩子们都长大成人，各自有了事业和家庭，她才觉得，肩上的担子似乎没那么重了。就在这时，生活出现了另一个转折。
一天，她无意间问起隔壁的菜贩：“你要不要租我的档口？我可以来帮你做工。”
对方一听，毫不犹豫地租下档口，也聘请她继续留下来工作。
就这样，她从菜档老板变成工人。虽然有几个工友分担工作，但因她勤劳惯了，依旧早起到菜市场取货、摆货、送货，一点都不懈怠。
有人觉得，她现在已经可以退休了，不必再这么拼命工作。可是，只有她心知肚明，待在菜市场，总比待在家里好。至少，能减少与先生之间，无休止的摩擦。
◎双手溃烂女儿一句话让她醒觉
2020年至2022年期间，新冠肺炎疫情爆发，其他工友都无法到档口工作，曹天凤要负责更多工作，顿时感到吃力。
由于经常处理菜类，双手长时间沾水，她的手掌因过敏而溃烂、红肿，甚至连掌心都出现严重伤口。即使疼痛难忍，她仍然强忍着继续工作。
有一次，她和女儿一起吃饭，手痛得连汤匙都握不住，直接掉在地上。女儿这才发现她的双手溃烂得很严重，忍不住问她：“为什么还要工作得这么辛苦？万一双手烂了，不能自理，怎么办？”
女儿的话让她深感警惕，便跟老板请假六个月，希望好好治疗双手。那段日子，终日在家无所事事，她便上网寻找可以做义工的团体，想参与活动，打发时间。
虽然曾看过慈济的网页，但她觉得慈济只有志工没有义工，而且还要去上课什么的，好像很复杂，便没有再深入了解。
直到有一天，她经过安邦的慈济环保点，看到有很多一袋袋、一包包的回收物，心里很纳闷：“这里怎么有那么多垃圾？”再仔细一看，发现有一群人正在分类。有位师姊过来和她打招呼，并问她是否有时间来做环保？
听到师姐邀约，她就像捡到宝一样。想到每个月可以抽一两个小时出来透透气，也可以减少在家的时间，遂马上答应。
后来，她又跟着志工到每星期五开放的环保站，从一开始分不清楚，到慢慢学会分类资源，很快就上手。加上她在菜市场抬惯重物，力气大，一袋袋资源都能一肩扛起，成了环保站的主力军，也常获得大家的赞叹。
起初，她曾顾虑做环保会对双手的伤势不利。然而，每当在环保站忙起来，双手反而不觉得痛楚。因大家一起分类资源、聊天、说笑，她的心情变得开朗，身体的疼痛和过敏也慢慢好转。更重要的是，在环保站踩踏宝特瓶、撕开纸张的过程中，她心中的怨与不平也仿佛被抚平。
在志工邀约下，她从做环保到做福田，再参与其他活动；透过新进志工成长班、读书会，她也渐渐了解慈济的故事，以及上人的慈心悲愿，遂决定成为志工，接受培训，朝受证的方向前进。
◎从菜市场捡回收 把善与爱带进人群
对曹天凤而言，要受证成为上人真正的弟子，不是一时冲动，也不是走进慈济后，便瞬间下定决心的心愿。
“慈济让我找到重新出发的方向，更在我的人生中开启了另一扇窗，让我看到与前半生不一样的风景，遇到不一样的人事物。”尤其是当一句句静思语烙印在心里，心境也跟着改变。
她印象最深刻的，是第一次参加慈善日访视。原本是抱着去了解的心态，跟随志工走进贫苦家庭；但在参与过程中，看见志工默默付出、不求回报，她既感动，也体会到静思语“有苦的人走不出来，有福的人就要走进去”的含义。
她也曾经很不明白，志工为什么要去募会员、收善款？当时只以为是做志工必须完成的任务。可是，真正要去募会员时，她却感到很大的压力，感觉像是伸手向人讨钱，既尴尬又要承受被拒绝的难受。
“我自小就独来独往，不喜欢和人打交道，加上脾气不好，遇到顾客挑三拣四，会摆脸色给对方看。所以，要走入人群去募会员，向他们收善款，觉得是不可能的任务。”
抱着要完成使命的心态，她在一名卖芽菜的安娣面前徘徊五次，始终开不了口，后来想到上人说过，要让人人有机会做好事，才鼓起勇气开口。
没想到，对方曾经是慈济会员，只是后来没有再缴会员款。她趁机鼓励安娣再续前缘做好事，对方一口答应，捐了五十令吉。
那一刻，她难得露出笑意，也对自己多了一分信心。从那以后，她走进其他档口，向小贩、外劳募会员。原本她以募到十户为目标，没想到一路走来，已经募了五十多户。
有人问她：“你这样开口向人要钱，开心吗？”
她点头回应：“开心呀！”以前，从不露出笑意的脸容，现在却为了募会员，总是不经意地笑脸迎人。
在一次次开口的过程中，她渐渐明白“小钱行大善”的意义，也看见每个人心里都有一分助人的善念。她深信，一个人的力量有限，若能启发人人的爱心，播下一颗颗善的种子，就能汇聚成一股力量，帮助更多正在受苦的人。
◎不可能的任务 牵着先生一起做环保
静思语“要学会改变自己，才能改变别人”成了曹天凤的座右铭，也让她找到幸福的秘诀。
她开始接触环保，就体会到不要浪费资源。在巴刹看到有纸皮等回收资源，很自然地就弯腰捡拾。开始，菜市场里的人都好奇她是为何要捡垃圾去卖？
她不理会旁人的闲言和异样眼光，只是日复一日默默地捡资源，遇到有人开口问，她就分享环保爱地球的理念，让菜市场里的人另眼相看，也影响小贩会将资源给她。有一位热心的安娣甚至会把各档口的资源集中起来，放在一个定点，等她来拿。
最令她意想不到的是，她不仅在菜市场接引小贩做善事、收集资源，竟然说服先生一起来做环保。
原来，当志工看到环保站有很多重物要搬，来付出的又多是年迈的老人家，也搬不动重物，需要借助男士的力量，便鼓励曹天凤将先生陈辉贵带来做环保。
曹天凤认定陈辉贵是不会来做环保，便一口拒绝。但经不起志工一再游说，她用心烹煮先生喜欢吃的食物，让他大快朵颐之际，趁机问道：“我在环保站做了两个月环保，您有没有发现我有改变了？”
陈辉贵点点头，坦言没以前那么凶了。但听到要他也去做环保，他以一句：“下次再讲！”直接拒绝。
曹天凤一听，想发脾气，但想到上人开示常说的“感恩、尊重、爱”，便强忍下来，回应道：“OK，改天才和您谈。”过了三星期，她再次提起，并好声好气地鼓励他出去做有意义的事。
陈辉贵突然问：“您会煮什么糖水带去环保站？”曹天凤马上问他要喝什么糖水，她就煮过去，原来，为了让环保志工能喝到家常味道的糖水，每一次去做环保，她都会煮糖水过去，没想到，陈辉贵会牢记这点。
◎从相看两讨厌 到有说不完的话
因为妻子愿意为自己煮爱吃的糖水，陈辉贵才愿意到环保站帮忙。第一次到环保站搬搬抬抬，流了一身汗，加上志工们都和和气气，令他感觉很轻松，没有丝毫压力。
从此，不用妻子开口询问，陈辉贵会自动陪她一起去做环保，也会跟着她到静思堂做福田，打扫周围环境。渐渐地，他发现妻子不再整天板着臭脸，语气也温和许多；自己也不再动不动就对妻子吵闹。
尤其，当他在静思堂的法华坡道，看到一幅幅慈善看板，才知道世上还有人过得那么苦；后来，他又在一场活动中聆听志工黄观进分享。黄观进在事业有成之际，却因从高处摔下而导致瘫痪，不久，妻子又猝然离世，留下幼小的孩子。
黄观进的故事，让他突然醒悟过来：自己有妻子、孩子、房子，每天还有温饱的三餐，原来自己已经很幸福了，还有什么不甘心？何况，自从自己患上忧郁症后，都是妻子独自扛起养家的责任，自己还有什么不满的？
心境转变了，态度也跟着改变。今年一月，曹天凤因心脏血管阻塞，到医院接受通血管手术，医生叮嘱她不要搬重物，陈辉贵牢牢记在心里。此后，只要看到妻子搬重物，他总会抢在前面，尽量不让她搬。
“我做环保已经有一年多了，以前常常失眠，现在是一觉睡到天亮。吃了二十年的忧郁症药也停了，医生说不需要吃了。”他看看一旁的妻子，突然笑得一脸灿烂，带着几分羞赧地说：“我的妻子越老变得越好，我会好好珍惜她，一直到永远。”
听到这句爱的誓言，曹天凤喜悦地眯起双眼。她也笑着说：“以前，我们是夫妻相看两讨厌，现在在吃早餐时，会分享做环保、做慈济的点滴，越讲越开心，总是有说不完的话。”
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曹天凤今年一月接受心脏手术，出院回家后，志工很快便登门关怀。这分真挚的情谊令她感动落泪。从小到大，她从未有被人关心的经验，连生日也没有人特别为她庆祝；如今，她才深深感受到，原来人间真的有爱。
因为感受到爱，她更想把这分爱传出去。她和菜档老板商量，一星期只工作三天，其余时间投入慈济志业。对她而言，做慈济不只是付出，更让她找到助人的喜悦，感受到生命的价值；而最意外、也最珍贵的收获，是找回曾经渴望却遥不可及的家庭幸福。
她将在十一月初回台受证。她最期待的，是亲口向上人说出心中的愿：“上人，我要跟着您的脚步，一步步往前走，做您的好弟子。”
她也发愿，要紧紧牵着陈辉贵，一起携手做慈济，一起往前走……
