二十多岁时，颜彩玉曾以为自己是世界上最不幸的人。
中学时确诊癫痫，此后反覆发作，长期服药让她昏昏欲睡，难以专心读书。严重时，一天甚至发作五、六次，突然昏倒、跌伤；夜里发病，也可能长时间失去意识。长大后，她曾尝试外出工作，却因病情频繁发作而辞职回家。
“那时候，我一直问老天爷，为什么是我？”
疾病不只折磨身体，也让她对人生失去信心。回家后，她逐渐封闭自己，甚至一度萌起轻生念头。母亲曾金妹心疼女儿，对她说：“我这么辛苦把你养大，你怎么可以就这样离开，要我怎么办？”
母亲的话，让她打消轻生的念头。当时的她还不知道，未来有一天，自己不但能重新走入人群，还能陪伴其他病苦者，在付出中找回生命的价值。
◎ 不惜借钱求医 母亲从未放弃
小学五、六年级时，颜彩玉读书读到一半，便会突然从椅子上跌下来，还经常反覆发烧。为了查明病因，母亲曾金妹四处求医。
一家人经营咖啡店，靠微薄收入养大五个孩子，生活拮据，曾金妹却从未省下女儿的医药费。即使不识字，她仍带着女儿远赴吉隆坡求医。
“人家推荐什么，我就去，什么神都拜。只要听说哪一位医生医术高明，再远都去。钱不够就借，孩子的病一定要医。”
直到中学一年级，颜彩玉经专科医生检查，才确诊患有癫痫。确诊后，曾金妹虽稍稍安心，仍尽力为女儿寻求治疗。女儿发病时，她最怕孩子跌倒受伤。过去缺乏正确的急救知识，有一次夜里女儿突然发作，她情急之下竟将手伸进女儿口中，深怕女儿咬伤自己。长年守候，让她始终无法安心。
长期服药影响颜彩玉的精神与学习，加上曾在上学途中发病，险些发生交通意外，她最后决定不再升学。曾经外出工作的她，也因频繁发病而辞职，只能偶尔到自家咖啡店帮忙。为避免意外，她不能靠近炉火与高温之处，想到别人可能投来异样眼光，她渐渐退回家中，与外界越来越疏远。
曾金妹明白，除了照顾女儿，也需要设法打开她的心门，让她重新走入人群。
◎ 一场环保茶会 开启生命转机
2005年某天，曾金妹听闻慈济志工李秀兰（慈永）家中将举办环保茶会，便趁女儿身体状况尚可，骑摩托车载她前往，没有事先告知她目的地，担心女儿知道后会拒绝出门。
其实，颜彩玉内心一直渴望走出去。每当感到苦闷，她便希望能找到出口。她不向往逛街购物，只想做义工，到老人院或孤儿院付出心力，不再困在病苦之中。
茶会现场播放慈济影片，画面中的真诚、善良与无私付出，让她看见另一个世界。
“我觉得，这里的人很纯、很真、很善。这是我心里向往的世界。”
过去，她总觉得世界充满不公平；那一天，她却从人与人之间的善意中，看见自己向往的生活。隔天，她便报名成为志工。
由于医生叮嘱她不能驾车，外出做志工都须仰赖他人接送。初期，李秀兰带着她参与慈善访视，让她逐步熟悉团队运作，也慢慢融入志工行列。李秀兰回忆，曾金妹曾私下透露女儿的病况，但颜彩玉很少主动谈论自己的病，也没有要求特殊照顾。李秀兰没有把她当成需要被保护的病人，而是带着她一起做事。
从家访、环保到各项活动，只要时间许可，颜彩玉总是跟着大家一起付出。有一次活动中，她突然癫痫发作，李秀兰立即请旁人散开，让她在安全的空间休息。待她恢复意识、稍作休息后，又站起来继续做事。
“我就是把她当正常人。”李秀兰说，若颜彩玉发病，便先让她安全休息，待恢复后再继续参与活动，不刻意追问病情，也不希望不断提醒她自己是个病人。
这份平等的对待，让颜彩玉逐渐建立自信。“我没有刻意隐瞒自己的病情，也不刻意公开谈论自己的病情，担心影响投入志工的路。但是志工们很有默契，即使看见我发作，事后还是跟一般人一样对待我，也不多问、不排挤。”
在这份接纳中，她不再因为害怕发病而放弃走出家门。
◎ 从陪伴病苦者 看见自己价值
投入慈善访视后，颜彩玉接触过癌症病患、精神疾病患者、洗肾病人及癫痫患者。因为有相似的生命经验，她更能理解病苦者的无助、委屈与不甘。
有一次，她探访一名洗肾病人时，自己恰好发病。她分享自己虽然身受病苦，仍能工作、做志工，重新找到生活方向，让对方看见另一种面对疾病的可能。
她也陪伴中风的个案刘石福，邀约他到环保站做分类，将环保当作复健的一部分。刘石福接受邀约，参与环保活动、进行复健，逐步找回生活的动力。
这些经历让颜彩玉体会，走过相似苦难的人，更能理解对方，也更容易让对方敞开心扉。
走进一个个需要帮助的家庭，她看见不同的人生困境，也重新思考自己的处境。曾经，她认为自己是世上最不幸的人；如今，她明白每个人都有各自的苦难。
“原来，我不是最苦的那一位。每一次慈善个案的陪伴，其实也是在疗愈我自己。”
她逐渐明白，不必等到病好了，才有能力帮助别人；即使仍受疾病所苦，也能付出自己的力量，成为别人的依靠。
◎ 从被关怀到承担 勇敢走出自己
随着长期参与慈济，颜彩玉的病情逐渐稳定，发作次数减少；加上找到适合自己的中医师，身体状况也慢慢改善。比起身体的变化，更重要的是她的心境转变，从前总担忧疾病会限制自己，如今开始思考：“我还能做什么？”
2009年，颜彩玉搭飞机前往台湾，亲自接受证严上人授证，成为静思弟子，获赐法号“慈永”。这趟旅程，也是她跨出过去不敢想像的一步。
2015年，她进一步承担慈善干事。起初，她担心能力不足，担心无法带领团队；在前任干事及志工的陪伴与鼓励下，她逐步学习家访、关怀个案与团队合作。虽然无法自行开车，外出访视仍须仰赖志工接送，但她没有因此退缩，持续承担至今。
“志工信任我，我就承担。”
志工姚美蓉（虑立）配合她的时间，接送她参与访视，陪伴她在慈善路上持续前行。她与李秀兰看着颜彩玉一路走来，既佩服又欣慰。
“她很单纯，就是能做就做，把握时间做。她自己讲，她不想让疾病决定自己的人生。”姚美蓉说。
回想过去，癫痫发作前的晕眩总让她充满恐惧，频繁发作也影响大脑，让她对自己失去信心。如今，她把握清晨工作空档聆听上人开示，即使记忆力不如从前，能记住一句，便珍惜一句。
“以前把病当成敌人，现在把它当成朋友。”
病苦并未因此消失，但她不再让疾病决定自己的人生。曾经令她痛苦的经历，如今成为理解他人、陪伴病苦者的力量。
◎ 守护女儿多年 母女携手付出
看着女儿一步步走出家门，曾金妹终于能稍稍放下心中的牵挂。
“她出去做慈济，我比较放心。”
过去，她总担心女儿突然发病；如今，女儿不但主动走入人群、关怀生活困苦的人，还能远赴台湾受证。虽然她仍会叮咛志工多加照顾，却已看见女儿从被照顾的人，逐渐成为能陪伴别人的志工。
更让她欣慰的是，颜彩玉如今能接手咖啡店的工作，帮忙冲咖啡、烤面包，也承袭她制作糕点的手艺。
“过去，从未想过女儿有一天能接下咖啡店的工作。当年只要女儿能健康平安，就是我最大的心愿。”
颜彩玉每天清晨四点多起身，骑脚踏车到咖啡店准备开店，一直忙到下午一点多，再由嫂嫂接手。她回家吃饭、稍作休息后，有时便与志工外出访视；若晚上有慈济活动或会议，也照常参与。
母女俩默契十足。女儿外出做志工时，曾金妹便先处理食材；女儿回家后，再炒馅、制作糕点，常常忙到深夜。隔天清晨，颜彩玉又如常起身开店。
她笑说：“以前全年无休，天天开门做生意，现在每两个星期会关店休息一天。虽然还是忙碌、辛苦，但身心越来越健康，这些年也很少发病了。”
二哥颜天祥看见妹妹如今能工作、照顾自己，也有能力帮助别人，感到十分欣慰。对家人而言，过去四处求医、为病情担忧的日子虽然辛苦，如今看见她重新融入生活，与家人一起打拼，已是难得的幸福。
女儿投入慈济二十多年，曾金妹也从原本支持女儿，进而走入志工行列。过去忙着经营咖啡店、照顾五个孩子的她，如今每星期三到环保站协助厨房准备食材、参与环保分类，也亲手制作糕点与大家分享。
“以前我是时时担心，现在不会了。她要来慈济，活动什么的，她自己决定，我很放心。”
回望这一路，曾金妹最深的心愿始终简单：“她好了，好了就好。”
曾经，她只盼女儿平安，不敢奢求更多；如今，女儿不只走过病苦，更能走进人群、关怀他人。母亲的牵挂仍在，却多了一份踏实与安心。
●
二十多年来，颜彩玉从接受关怀，到陪伴病苦者、承担慈善工作，在付出中逐渐找回生命的力量。曾经，她认为自己是不幸的人；如今，她懂得在陪伴别人的过程中，看见生命的价值。疾病仍是生命的一部分，却不再是她人生的全部。她用走过的苦难，点亮自己，也照亮别人的生命。
