“你知道当柯玛拉（Komalaa A/P Sellathamby）得到槟城理科大学申请就读药剂系时，最高兴是谁吗？是我！”五十一岁的一家之主瑟拉丹毕（Sellathamby A/L Manickam）望着慈济志工的眼睛闪着亮光，语气急促，兴奋地说：“因为白天黑夜辛苦地工作，终于等到了心血的回报。”顿了顿，他再说：“就像是日夜浇灌的幼苗终于成熟结果了！”
为了迎接2022年10月8日这天到来，他早早就把二手车送去维修检查，凌晨再举家护送女儿到大学去，对女儿所选学府环境感到满意。
“学府很漂亮、集中，我们很放心，相信这一趟能让两个弟弟打开眼界，引发更多善的涟漪。”瑟拉丹毕说。
排行第三的柯玛拉，不是家中第一个上大学的孩子。大姐目前在雪州沙登博特拉大学就读，放假自己打工，减少对家庭的依赖；哥哥在马来西亚海事学院（Akademi Laut Malaysia）求学，读完就打算找工分担家计；家里两名双胞胎弟弟就读中学陪伴两老，平时虽然爱玩，空暇会帮父亲送煤气桶，成绩也不逊。
柯玛拉从小成绩优秀，小学六年级撰写的小说故事被出版社选中发行，曾经到泰国参加数学比赛得金牌，中五考获8A的成绩，申请到州内大学预科班就读，成功以4.0满分毕业。她很清楚，今日能获得标青成绩，背后有一群人在努力，让她可以安心读书。就像亲爱的父亲，一天打两份工，除了维修煤气炉，天天还辛苦地扛上搬下，把煤气桶送到店屋居家，换得一桶两块钱的盈利供他们读书，尤其在雨天中的狼狈身影更令她难忘；母亲（Visa Leychumi A/P Letchimanan）有脚疾，除了在家照料，也做清洁替工赚外快；寄宿学校期间，有处处献关怀的朋友，还有从小学开始陪伴他们、颁给慈济奖助学金的慈济志工等等。
“虽然现在我们没有能力用金钱回馈，但我们能好好读书，以优秀的成绩报答……”进入大学深造，且获得政府贷学金，柯玛拉已有所打算，一定要维持3.75以上的佳绩，毕业后才可以免还贷学金，又或她可以申请某某银行的奖学金等等，维持日常开销，身边人就不必为她担忧及付出甚多。
能处处为自己想方设法，除了靠平时在外交友多听多问以外，父亲瑟拉丹毕也是推手之一，希望可以告诉更多人，身处偏远郊区弱势的印裔孩子，也能出人头地。
◎ 我只是运气不好
白斑明显地出现在瑟拉丹毕黝黑的双手，他说是清洗、修理煤气炉，长期接触化学药物导致，但志工明白，真正原因是基于白癫风症，不只皮肤色素会逐渐脱落，人的记忆力也会受影响，经常会忘记许多事。但他与华人杂货店老板、慈济志工的互动点滴故事，他记忆犹新。
他曾经是收入可观的驾油车司机，拥有一辆货车和两辆卡车，卡车租借给他人载物，也有能力租下一片胶园割胶，但是因为健康出现问题，哮喘得厉害，重复转换几份工作，导致收入减少，债务无法偿还，卡车以低价售出，橡胶价钱直坠，收入与租金不成正比，只好拱手让人。后来不幸患上蚊症，近一年时间才能渐渐下床行走，只能靠太太割胶的微薄收入支撑，不但房租、水电开始拖欠，粮食也逐渐耗尽。
瑟拉丹毕一直在想如何突破困境，一次他去一间餐馆买了一人份的咖喱、蔬菜和肉，回家再混合白饭、做成一人一个手掌大的饭团，吃不饱就喝水充饥。再后来，看见刚出生的双胞胎幼儿饥饿哭闹，家里没有奶粉了，他看着太太维莎．蕾茱米（Visa Leychumi A/P Letchimanan）把咖啡拿给孩子充饥，刹那的苦楚冲破心房，他忍不住掉下男儿泪：“没想到这一‘跌'，就跌得那么惨，我不是没有钱的人，只是运气不好而已……”
一次，走到一间华人杂货店，想买米粮却没钱，呆坐许久，难以启齿，最后硬着头皮向老板开口，老板让他赶快带几公斤白米回家。再回到店里，他发现有一桶桶煤气，老板也不吝啬说，仓库里有数十桶煤气，你拿去卖，卖得多少，盈利是你的。
他骑电单车载着两桶煤气到一家马来小贩档口，对方跟他买了四桶煤气，来回两趟获得马币六令吉，当现金真正握在手上时，他非常开心及感到踏实，也开始动脑筋：“如果一天送四十桶，就有了六十令吉，而且我也懂得修理煤气炉，至少有一笔现金可以周转。”于是他开始了凌晨割胶，白天送煤气桶及修理煤气炉工作。
社区志工初期拜访时，印象颇深：“太太割胶回家整身湿湿地，又要忙家务事，准备午餐……”瑟拉丹毕说，多重压力下，欠下比缴清的债务更多；在马六甲巴也拿督（Paya Datok）的家差点被查封，他不得不申请大部分公积金赎回，再经朋友介绍，载着太太到慈济马六甲分会求援。
◎ 脚不着地的计划
2013年慈济志工首次上门，他们已搬迁到五分钟车程距离的亚罗牙也（Alor Gajah）郊区，一座山下的屋子，屋外摆放着一桶桶煤气，和多个等待修理的煤气炉、微波炉等，周遭杂草，好几只狗儿相伴。
先后关怀这户家庭的志工有周文德、李秋忆（慈铤）、侯文达（惟达）、黄丽琴（虑嫣）等人。他们不约而同感受到瑟拉丹毕为家庭寻找出路，动了不少脑筋；只是接触初期，收入只有九百令吉的他，经济不稳定，货源时有时断，因此有意做起送煤气的小生意，且已花了不少钱在收集空煤气桶及注册事项，想自己当老板，可以赚取比较高的收入。
志工了解从事送煤气桶生意的回酬不高，他又在家饲养土鸡等，身患有哮喘，多方面花费，等不及盈利，生活费都不足，还欠下屋租及水电费等。基本问题无法解决，重要是，他家五个孩子都聪明伶俐，读书都不输人。
志工团队讨论议决，先每月补助他家生活物资，再劝瑟拉丹毕认清自己目前的情况，如果没有很好地规划使用资金来源，将来五个成绩优异的孩子要上大学，他又将如何扶持孩子以后的教育费？ ”
◎ 着力孩子的教育
也许很少有人告诉他这番话，刹那点醒了他，教育可以翻转孩子、家庭，甚至族裔的命运。因此他转移焦点在栽培孩子的教育，转职在车厂当守卫，下班后再去送煤气。看着他气喘吁吁打拼的背影，志工不忍也不舍，更惊讶的是，慈济的物资补助未足一年，对方主动要求停止补助，志工担心一天打两份工作的他精神不济，但也选择尊重与祝福。志工唯独不放弃的是，每年推荐孩子获得慈济奖助学金，除了纾解家长开学的压力，也借每月的到访关怀，让案家有个依靠。
渐渐地，大女儿上大学了，次子也到学院深造。中学开始在学校寄宿的柯玛拉，每个月回家一次，偶有机会遇见志工，她说，志工每个月过来探望他们，家人有困难常常不会告诉其他人，除了慈济志工。
就像行管令期间，志工曾经为她和弟弟申请平板电脑及二手桌面电脑，后来得悉柯玛拉要到大学预科班就读，父亲已经花了一笔钱为长女次子各买了一台手提电脑，实在无法再负担柯玛拉的要求，只好求助志工。当一台志工供应的全新电脑握在手上时，柯玛拉坦言当下是感激且无法置信地说：“没料到会得到全新、那么好的手提电脑，谢谢慈济uncle aunty（志工）的疼惜和爱护，我感觉自己的努力被尊重，被看见了！”
◎ 教育是用心陪伴
2022年10月16日，一众志工送来屠妖节礼盒，因为佳节跫音即将来到。刚到大学报到的柯玛拉不回乡过节，但听见她在他州好好生活，志工也替他们一家开心。
志工黄丽琴赞叹说：“父母的正面想法是关键，因为重视孩子的教育，他们努力变通及克服困难，孩子也争气，促使这一家人能力争上游，志工扮演在他们辛苦的时候陪伴鼓励和支持的角色。”
其他志工也欣慰道：“教育只要用心陪伴，是可以看得见希望与成果的。”
“志工帮助和栽培我们，希望我们成为对社会有用的人，她们会严厉，一切都是因为爱及疼惜我们的缘故。”柯玛拉十六岁开始打假期工，做过收银员和餐馆招待员，深刻体会父母赚钱不易。她说，过去如果没有慈济奖助学金，更多时候她必须出来工作赚取学费，无法专心读书。她也理解慈济善款来自大众，是志工辛苦向他人筹募而来，因此，她想借此机会，告诉来参加慈济助学金颁发典礼的弟弟妹妹们，善用慈济善款。
打从志工伸出援手开始，瑟拉丹毕已是慈济会员，每月捐献马币十令吉回馈，除了想作为孩子的模范，也希望透过慈济，将他们的关爱献给有需要的人。因为对他和家庭而言，志工在他们困难时伸出援手、关怀孩子教育，不时给予正面鼓励，比十令吉善款更具价值。
除此之外，他还不时与亲友分享慈济助人的故事，他说：“只要听见被帮助的人能重新站起来，我就很开心了，因为我的捐献做对了选择，让我会更有力量。 ”
