读什么书、认识什么朋友、从事什么工作？从一名校园工友转身成为出版集团社长，林天来经历了人生的坎坷，吃过不少苦头。然而，他选择乐观以对，勤奋阅读以充实自己，并做足准备；当机缘来临之际，他掌握先机，迈向快乐人生之道。
台湾大爱电视与慈济人文志业合办“看见大爱，了解慈济”巡回演出，最后一站于2025年4月27日来到慈济吉隆坡静思堂。人文志业中心品牌长林天来为当天举办的慈济志工“见习与培训课程”主讲“生命是一种选择”。
他提及人生有三种方法可以改变生命，听起来简单，却不容易做到。即是读什么书、认识什么朋友、从事什么工作？听林天来娓娓道来，与会者获益匪浅。
◎殷勤工作 创高度利用价值
站上讲台，林天来简述自己有九个兄弟姊妹；母亲生了六位姊姊之后才获得他第一个男儿。家里的长辈欢喜地说这是“天上送来”的，因而为他取名“天来”；但是，他自认因为这个名字，是要他“天天来上班”。
从小就一直工作，今已退休的林天来笑着说：“我希望我现在是'天天来做慈济'，就和大家一样。”此言一出，引起共鸣，台下观众给予热烈掌声表示鼓励。
回首走过的职场生涯，林天来高职毕业后，曾经做过修理火车的工作，之后在学校做了多年工友，才到台湾《远见》天下杂志，一路从仓库管理员、副总经理、总经理、社长，直到加入集团董事会，在该公司任职三十五年。
他忆述当年在学校当工友的时候，唯他获学校提供宿舍；原因是学校的任何事务，包括：洗厕所、除草、洗游泳池、警卫发烧找他代值夜班，甚至校长忘记带办公室钥匙都找他处理。他调侃自己地说：“所以，我年轻时外号叫7-11（seven-eleven），如便利超商般随唤随到，学校任何时刻都找得到我。”他逗趣的讲述，引起全场哄堂。
随即，林天来慎重地说：“从二十五岁开始，我就决定这一生要拼命让自己变成被人家利用的人；创造自己成为拥有高度利用的价值。所以，人生最珍贵就是做一个有用，而且有尊严的人。”
◎征文得奖 喜获创办人青睐
林天来在学校当工友期间，恰巧学校缺一名图书管理员；他的勤奋与热心，受到学校许多部门的欢迎，大家都抢着要他过去协助。图书馆主任声明：“如果林天来不来做图书馆管理员，我就不当图书馆主任了！”受到众人的青睐，他以“做为一名最基层的工作仍赢得信任 ”为荣。
当校长问他想要去哪个部门时，他却愿意将台币八千元的薪金捐给学校，换取图书管理员一职。热爱阅读、很想到图书馆任职的他说：“全校借最多书的是工友林天来。”结果，校长公布他担任图书管理员，附加条件是继续承担工友的职责。
负责任的林天来是学校最早上班、最晚下班的员工。回到宿舍用餐、洗澡后，大约七点多，他便趴在桌上睡觉，并将闹钟调至十一点。他笑说：“那个闹钟从来没有响过，因为我在它响之前便已经起身。我这一生有五年的时间是伏在桌上睡觉，然后，叫醒闹钟。”醒来之后，他领先一步进图书馆，看书到天亮。 “所以，这所图书馆里的书我几乎都看完了。”
他大量阅读，时常投稿，也参加天下文化“乐在工作”全国征文比赛，并荣获第一名。创办人高希均教授到花莲演讲时，专访林天来时说：“林天来，听你说话，你看起来很像老师，不像工友，你可以来我们台北办事处上班。”
高教授轻轻一句话，林天来认真地听进去。他即刻向学校办离职，同时写了好多封信给高教授，表明自己的决心。可是，音讯全无。他风趣地说：“我每一次写信给教授，都会提醒他：'你说我可以去你那边上班的'。”也许，林天来的努力和诚意打动了高教授，他终于捎来字条，聘请他到天下文化上班。
◎珍惜光阴 坚持选择做好人
踏入新环境，生命从此产生了变化；林天来就在《远见》当了仓库管理员。他睡在仓库，没有电视、冰箱、冷气、热水，也没床，就这样待了四年。直到因缘俱足，他被公司委任为副总经理。他光荣地说：“我是集团里第一位副总经理、第一位总经理、第一位社长、第一位加入集团董事会的员工，真的很开心。”
在天下文化出版了几千种书，结识各式各样的人，而最令他尊敬的人是证严上人；上人把一天的时间分成八万六千四百秒，是他见过对时间掌握得最好的人。他欢喜表示： “我这一生中最开心，这三十五年来为慈济出版了四十二本书，还一直有机会觐见上人。”
他印象深刻是在上人的会客室内有一个大时钟，上人的桌上也有一个小时钟。他认为：“上人把握分秒，时间都在上人的心上。”他补充道：“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴，时间用在哪里，生命就在哪里。”因此，他冀望大家都谨记时间就是生命。
敬仰上人的他陈述上人的谆谆教诲：“上人说，生命中有两个挡不住，一是'时间挡不住'，二是'无常挡不住'。”他说，倘若生命是一种选择，那么大家今天坐在这里都是自己的选择。他亦叮嘱大家，在自己的生命中，一定要坚持选择做一个好人。
◎帮助他人 原来是帮助自己
谈到无常，他问：“生、老、病、死无人可避免，如果今天是生命的最后一天，我们会不会继续完成今天该做的事？我们的时间是否都用在最有价值且最有意义的事务上？如何让生活过得快乐？”
他分享一个“快乐的秘密”──
四十年前，二十三岁的林天来住在花莲，他时常鼓励大家一定要读书。犹记得，当时在台湾的教师节，州、县政府几乎都会送保温瓶、碗筷等纪念品给老师。他对县长说：“老师们不是乞丐，怎么送碗筷，应该送他们书本。”这个建议获得县长的认可，此后，县长都会送书给老师们。
年轻的时候，林天来就在报上写稿，还把所有的稿费都捐给家扶孤儿院。当时生活并不富裕的他，每个月骑摩托车到邮局捐款。他认为，生命中最快乐的事情就是帮助别人。
他时常提醒自己，看到他人有能力时，要时时刻刻给予赞叹；而当自己有能力的时候，要处处为别人着想。于是，为了帮助贫困，他拼命写稿赚取额外收入；而为了提升撰写能力，他就拼命读书。他表示自己用这一生在帮助别人，到头来，发现原来是帮助了自己。
◎内外齐心 众人一起爱慈济
林天来觉得很幸运住在花莲。在他五岁时，上人就在花莲创办“克难慈济功德会”；摩托车到精舍只有十五分钟的路程。
他讲述上人年轻时出家的法号是“静思”，即是在愈是慌乱的境界，内心愈要能够安静。他自认《心经》内最好的三个字是“观自在”，并解读为：“独处的时候，要很舒服、很欢喜。其实和别人相处并不难，反倒是别人跟我们相处较困难；我们不知道什么时候会突然间发脾气，因此，倘若跟自己相处得舒服，别人跟我们相处才会舒服。”
自2024年退休后，林天来加入慈济当志工，这是他从未预料过的事。他的妻子说：“你做志工比做社长还忙，每天在拼命工作。”
林天来认为这是工作改变生命；当人生遇到考验时，总得要自己去面对。他说：“即使身陷沟渠，你也要仰望星空。”他常常把这句话放在心上，特别是在人生遇到考验时，自我勉励。
踏上马来西亚这片土地，林天来赞叹此处的风土人情。 “这里有最好的天然资源，没有天灾、战乱。多元种族，让我感受到很强的好人磁场。马来西亚人真幸福！”他形容这里是人间最美丽的净土，提醒大家要分分秒秒珍惜。
看着台下的志工，林天来语重心长地呼吁，作为慈济人无论在家或做慈济事都要表里如一，内心和外在表现一致，没有虚伪。 “我们不能够在做慈济事时很认真，回到家里什么都不做。”
因尚未受证于上人座下，他坦言自己还不是“慈济人”。然而，他说：“我虽无法身穿蓝衣白裤的制服，但是我和大家一样爱慈济。”他表示自己在许多企业演讲和主持广播节目，几乎都会分享上人的故事和静思语。他自豪地说：“慈济人在慈济世界里爱慈济，而我在外面展现出另一种爱慈济的方式。”
最后，林天来冀望与会者谨记：在全世界的每一个角落，只要有慈济人的地方，就要做到让人安身、安心。他以清代诗人龚自珍的“落红不是无情物，化作春泥更护花”勉励大家奉献精神而无悔，为慈济人打造的慈济世界，一起努力、珍惜、发愿，并一起继续爱慈济。
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生命是一种选择，你选择了自私，你的世界就是狭隘的；你选择了无私，你的世界就是宽广的，而林天来选择无私奉献去帮助贫困，获得轻安自在。期许人人献出爱心，从自身开始撒播爱的种子，爱的涟漪必会扩散到世界每一个角落；当黑暗遇见光亮，即会展颜欢笑。
