2026年7月19日早晨，“呼呼呼… …”头顶上的风扇努力转动，试图为屏息凝神的众人带来一丝清凉，似乎也在为小学五年级的妮兰嘉娜（Niranjanaa A/P Thanendran）加油打气。
只见她洗净双手、备好纱布、伤口护理喷雾和药膏，坐在母亲库姆塔（Kumutha A/P D. Rajagopal）身后，开始清洗伤口。
熟练地在巴掌一样大、已开始结痂的伤口喷上喷雾、用纱布轻压吸干水分；去除一些死皮，最后抹上一层加速伤口复原的药膏。过程中，妮兰嘉娜必须小心翼翼，否则一不小心再拉伤，对有糖尿病史的库姆塔而言，是长久难以言喻的煎熬。
“以前我陪妈妈去政府诊所，护士教我如何替妈妈洗伤口。从一开始看着护士处理，六个月前学习更换纱布，现在伤口没有再流血，我便承接起照顾伤口的事，妈妈也不需要在住家和政府诊所之间两奔波。”妮兰嘉娜说。
志工张秀兰（慈缜）和吴玉（虑惠）家访时，仔细检视伤口，发现它逐渐由深变浅，慢慢愈合，打从心里欢喜，因为这伤口困扰库姆塔两年了。尤其最近左脚必须裹着石膏在家休养，她感恩二女儿妮兰嘉娜自告奋勇、天天帮忙洗伤口，伤口一直在进步中。
听见母亲肯定，妮兰嘉娜很开心与骄傲，认为懂得处理伤口也是一重要本领，未来若有机会实现从军的愿望，这将是保护自己和保护他人的能力之一。
◎ 单亲妈妈不易为
库姆塔是一位单亲妈妈，七年前因丈夫酗酒和家暴倾向，她感到安全受威胁，毅然提出离婚，带着三个女儿离开。
她原本是办公室职员，不料遇上疫情，公司不得不裁员。当时么女刚出生不久，其他孩子还小，家中不能断炊，只要有机会就去应征工作，后来成功在一家工厂担任操作员（Operator）至今，经验丰富且尽责，还协助培训新人。
“离婚后，起初我和家人一起住，生活还可以维持，但是不堪前夫骚扰，我在朋友介绍下搬迁到林鲁（Lendu）这里，租屋至今。”
独自撑起一家四口的生活，她面对更多困难，尽量争取加班机会，生活开销方面则精打细算，努力节省，不耽误孩子学业。
然而考验接踵而来。2024年，她的背部长“痈”（Carbuncle－多个相连的毛囊炎合并皮下脓疡），在医生劝告下，5月17日手术切除，没想到伤口久久无法愈合。
由于患有糖尿病，伤口复原较慢，而且工作需要出力，加上环境炎热、容易出汗，导致伤口反覆发炎与红肿。出院后，她从每天到政府诊所清洗伤口，逐渐减少至三天一次，但仍影响上班时间。起初，她还能利用加班补回时间，后来公司减少加班安排，让迟上班的她面临扣薪压力，生活更加艰难。
“我是从慈济的食物银行，开始得到慈济援助。”原来那时刚动完手术正在休养，生活不能手停口停，为了孩子们的温饱，她尝试寻求援助；想起过去在一家中药行工作，经常听见老板分享，慈济要去哪里帮忙……于是她上网搜寻，找到了慈济马六甲分会的电话。
“对方听闻我的情况，马上请我先到慈济食物银行领取所需食物。”库姆塔满怀感恩说道。
“当时我坐着轮椅去慈济，由女儿帮忙领取食物。每一次都领到蔬菜，还记得第二次去有米粮，这些物资都很实用。”连续三个月领取食物银行物资后，慈济志工得悉她经常需要购买药膏和伤口敷料到政府诊所、让护士清洗及上药，这是一项额外负担，因此9月开始，慈济每月的医疗补助和定期关怀，缓解她的生活困难。
◎ 勤俭女儿好帮手
除了医疗补助，志工也发现库姆塔的孩子，一位尚稚龄，两位正在求学，去年推荐两名女儿申请慈济奖助学金。经过一番努力，排行第二的妮兰嘉娜获得品学兼优奖，长女丽莎丽妮（Lishalini A/P Thanendran）获得品德奖。
丽莎丽妮从小有养母陪伴，感情要好，眼见母亲的辛苦，于是去年提出想要从亚罗牙也县（Alor Gajah）搬去马六甲和养母一起住，但是寄人篱下的生活有局限，让她逐渐失去自在感，也影响学习。
虽然丽莎丽妮不说，库姆塔还是能从来电谈话中感受到女儿的吃力，于是不顾自身伤口疼痛，积极奔走于学校，终于在去年杪，成功让女儿搬回家，今年转学到附近一所中学就读中二。
搬回家的丽莎丽妮，笑容多了。她喜欢上课，英文、数学和历史科目有进步，回到家也愿意和母亲分享学校的大小事，从生疏变成话匣子。
然而生活并未停止层层考验。2026年6月中，一次库姆塔在家清扫，一只猫从脚边窜过，她重心不稳滑倒，左脚不慎踢到木板，导致骨裂，必须裹着石膏休养好几个星期。一段时间行走不便，她的暂时休息，却让丽莎丽妮和妹妹妮兰嘉娜学会了承担。
每天清晨，妮兰嘉娜先准备好自己和姐姐、七岁的妹妹塔努希娅（Thanushiya A/P Thanendran）的面包便当，也替母亲准备好餐食和饮水放在客厅，方便取用。她和姐姐都是学校的运动健将，若有留校练习，姐姐便会准备罐头沙丁鱼捞白饭作为午餐。放学回家，丽莎丽妮再烹煮午餐给母亲享用，姐妹俩再一起合作家务事，晚上做功课。
清洗伤口和扶持母亲的日常活动，则由妮兰嘉娜专属负责。库姆塔背部的伤口，少了工作时汗水与衣衫的摩擦，慢慢得到改善。
为了节省开销，库姆塔拖着受伤的左脚，用右脚踩油门和煞车器，想办法接送三个女儿去学校和返家；孩子们也懂得体谅，不轻易要求零用钱或更多。例如周末日在家，她们会一起准备印裔传统食物蒸米浆糕（Idly），剩下的咖喱酱料，晚上则变成另一道料理。
一家人相互扶持，经历照顾母亲及打理日常后，姐妹俩坦言，过去看似普通的家务事，做起来却很繁琐及不易，因此更能体会母亲的辛劳。
◎ 亲子一路相扶持
2026年7月13日，三十七岁库姆塔重新回到工厂上班。
志工关心库姆塔左脚伤势。她说，已经好转，只是不能走动太多，如果感觉疼痛，仍需要适时休息。2026年6月起，大马社险（PERKESO）推出“二十四小时保障计划”，库姆塔已完成申请手续，目前静待佳音。
过去在家休养，身体不适加上经济压力，曾经让她感到无助；如今日子慢慢回稳，库姆塔语气显得轻松，笑容也多了。她感恩志工一路相伴，不计种族身份、伸出援手。她说，当有人询问，遇到困难可以找谁？她一定会告诉他们，可以去找慈济。
去年，两位女儿成功获得慈济奖助学金，受邀出席颁发典礼，孩子们看见现场许多与自己年龄相仿的学生，也听见其他单亲家庭的故事，发现也有许多人在困难中前进，她们也在心中暗暗许愿，未来有能力要像慈济志工一样，在别人需要时伸出援手。
志工张秀兰听罢深受感动也赞叹：“这次妈妈暂时休息，反而让孩子成长很多。她们学会照顾妈妈，也更懂得珍惜。”她握着奖助学金小册子勉励孩子，平日保持对运动的热爱，也不要忘了学业，以优异表现争取今年第二次的奖助学金。
年轻时的库姆塔，因家庭经济不允许，中五毕业不再求学；然而最遗憾的是，她为了“小爱”而放弃已经成功申请的警察志愿，至今后悔不已。
如今，她把自己的经历化作提醒，告诫孩子，珍惜读书的机会，即使未来成家立业，也要保持经济独立，更要懂得把自己的福气分享出去（帮助他人）。
“我告诉孩子，如果日后你要辛苦生活，就跟着我现在的脚步；如果日后你要过得幸福，就看着我现在的生活，不要重蹈覆辙。”
“我的日子虽然辛苦，但是只要想到孩子，我就有勇气面对一切困难。她们是我的依靠。”
库姆塔的伤口正在修复中，她心中的遗憾，也在志工和孩子爱与陪伴中慢慢疗愈。
