“师姐好……好吃的东西，会让日子平衡些……”短短的一则简讯，流露了对蔬食便当的期待，也展现食物能疗愈生活、提升幸福感的力量。
8月第一个星期送上椰香饭便当，慈济爱极乐环保教育站附近工业区一位订购者享用后马上回应：“大家都赞椰香饭好好吃，尤其那吊片辣椒，开胃得不得了，舍不得马上把饭吃光，花生很新鲜脆口……有同事订了便当，出坡公干没吃，把便当让给一位马来同事吃，他好爱，说好好吃……所以他也订了下一个星期的汉堡餐。”
随后，对方进一步透露：“我在3月初也开始茹素了，从选择肉边菜开始，因为选择少了、欲望也少了，不会烦恼要吃什么。而且茹素后，我瘦了，脚没酸痛问题，头晕、头疼问题不再，口腔身体没异味，心里也没有恐惧，反而多了怜悯之心……”
她是刘嫒绫，曾经认为持素好麻烦、也不方便，却因“周一无肉日”活动认识志工，佩服志工持素的坚持和毅力，加上资讯频道的便利，促使她下定决心改变饮食习惯，让自己更健康。同时，她也相信持素积功德，让自己可以放下对冤亲债主的恐惧，坦然面对。
继2020年10月后，阔别两年，在2022年8月，配合农历七月展开的“周一无肉日”活动，虽然只为期一个月时间，却唤回不少民众的美味记忆，更是影响民众进一步茹素。
◎ 打造本土口味蔬食
农历七月，许多社区举办盂兰盆会，烧龙香，准备烧猪烧鸡等来祭拜“好兄弟”以示虔诚。慈济希望能扭转更多人的观念，以祥和祈福造福方式保家宅平安，减少破坏环境及牺牲生命，留下更多有情众生在人间。
为了呼应这项行动，慈济志工重启“周一无肉日”活动，推出蔬食便当，劝“斋戒护生”之余，也为天下众生祈福。这回志工宣导对象，仅以两年前订购蔬食便当的对象为主，大众回应也不俗，每周订单逾三百四十盒，其中百分之九十五是民众大德。
志工陈宝凤（虑暐）是一家汽车零件制造厂的董事，得知此活动，毅然在百忙中腾出时间，设计菜单，承担长达一个月的主厨，同修萧锦强（惟晙）也默默支持，每星期一早上协助烹煮部分食材再回到公司。
相较过去的三菜一饭，这回推出单一菜单、也是贴近本地口味的饮食，即“精致班兰椰香饭”、“竹炭杏鲍菇汉堡和自制芒果酱沙律”、“青酱意大利面”和“精致香港叉烧饭”，所选择及采用的都是优质食材，例如有机奇亚籽、印度豆、紫甘蓝等等。
“一般人都知道椰浆饭、汉堡包、意大利面和叉烧饭多是荤食，素食者少有机会享用。这次我研发及推出以上菜单，希望能趁此机会，颠覆众人想法，连无肉不欢者都会爱上它。”陈宝凤说。
◎ 民众卷袖下手帮忙
构思如此，准备功夫却不简单，志工往往必须提早花上一天时间过来筹备；活动当天清晨六点再来开伙煮食。志工在准备便当时，一边考量摆盘要精致好看，同时还要考量民众是否吃得饱？厨房烹煮、切菜、打包、装袋的志工并不多，必须在紧迫时间内打包出货。志工团团转的身影，让不止一次到来领餐的民众，也卷袖下手帮忙打包。
民众黄月珠每个星期都过来帮忙，从切菜到厨房烹煮，她都一样胜任。她说，十多年前家公拜素的因缘，促使她慢慢转素，从初一十五开始，三年前真正转成素食者。
“家公生前有打猎嗜好，往生前主动要求我们拜素，可能要回向功德给芸芸众生，当时我是长媳，就负责张罗和安排一切，从此我就拜素至今。今年七月祭拜祖先，我只简单煮几道菜，因为家人没有回来，避免造成浪费。”崇尚以新鲜蔬菜为食材的她，今年可以腾出更多时间到爱极乐环保教育站付出，她从中学到了新菜式新煮法，计划来日有机会煮给已慢慢接受素食料理的家人享用。
“哇！这便当看起来就很健康……”民众周淑娟8月15日第一次来“周一无肉日”活动帮忙切菜。她说，这“青酱意大利面”便当除了健康、丰盛，感觉很好吃。她茹素多年，在家只以水果祭拜。理解志工为了提倡“斋戒护生”而提供蔬食便当，她说，七月半家家户户“拜门口”，有时候拜得过于铺张，仪式后任由纸灰随处飘散，食物在地上也没收拾，造成左邻右舍困扰。
“我认为祭拜祖先，主要是提醒自己和家人，不要忘记祖先的恩德。”尤其现在，她发现家人以路途遥远、工作忙碌等各种理由，很少能安排时间回家祭祖，兄弟姐妹之间关系也开始疏离，让身为大姐的她觉得很遗憾，不得不重复提醒家人要“饮水思源”。而饮水思源方式，不是靠烧特别大支的龙香或准备丰盛佳肴方式，即使只有清水、蔬果也能够表达虔诚。
◎ 化身送餐员的甘苦
早上十点，便当开始出货。几位切菜的志工马上变身送餐员，将便当一一送往学校、政府诊所、律师楼、银行、发展商、工厂和民宅。其中以吴仪荣（惟端）和陈玉芳（虑详）夫妻俩的路线最广，共有十六个点，逾百份便当，是最早出动的队伍。也有电单车志工罗锦福（惟谨），负责将便当送往比较远的地方。
承担送便当一职，考验接踵而来。志工要如何在人人几乎相近的休息时间内，将便当先后送到？吴仪荣夫妇事前先依照地图规划路线，还要顾及不可预测的天气。大热天口干舌燥挥汗如雨，下雨天变“落汤鸡”还遇上堵车等等，导致曾经有人无法准时用餐就必须回到工作岗位，志工不住道歉，庆幸还是得到众人爱护及谅解，也深刻体会送餐员的分秒必争。
“周一无肉日”蔬食便当，每周订单不俗，百分之九十五来自民众大德。图为志工送便当给政府诊所人员。【摄影：吴仪荣】
其中在律师楼工作的黄嘉仪，打开便当，便被餐食吸引，连续一个月，她和六名华裔员工都订了蔬食便当。以前，她和员工们不曾去素食馆用餐，误以为素食一定都是蔬菜，感觉比较乏味。自从两年前，陈玉芳向她推荐“周一无肉日”的蔬食便当，抱着尝试看看的心理，没想到一次就爱上，活动结束后还追问陈玉芳：“还会有吗？如果还有推动蔬食便当要预我们的份，我们都愿意参与。”
“原来蔬食并不是想像中那么难吃。现在我和员工在初一十五都会去素食馆享用素食。也有书记说，她从来没想过要吃素，自从志工推荐给我们后，她有时候都会自动去找素食来吃。”黄嘉仪分享她与员工接受多一种饮食方式的欢喜。
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证严上人曾说，“食事为大”，“食”是人间一大事，它虽然很重要，但是吃也要吃得有涵意、有教育，而且利益身心。因此，在农历七月此刻，人人一盒丰富吸睛的蔬食餐盒捧在手上，志工的用心被看见，欢喜不在话下。志工创造素的契机，再借用电话平台或送餐分享，邀约大家一起斋戒发好心、立好愿；启善心，造善福，众生得安乐；这是一个善的教育，也是一股善的循环。
