16岁的少女琪琪（Gigi）很想念书，但由于她已经超龄，不符合入学资格，每天只能带着弟妹上课，等弟妹放学带他们回家。

慈济志工梅宝莲知道琪琪很想上学，看到她无所事事，只是负责等待接送弟妹，觉得实在太可惜了，于是和志工团队商量后，便请她来当中心的小助手，负责准备学生的茶点。有空档时，梅宝莲就会教琪琪基本的数学，也让琪琪旁听人文课。

文静的琪琪就像是所有孩子的大姐姐般，细心照料每一个孩子的需求，让老师和师姑师伯对交代她的事情都感到十分放心。
梅宝莲说：“我们有吃不完的面包给她带回去时，她自己不吃，她说要带回去给弟妹吃。她很乖，也帮得上我们。”
对于琪琪在中心的帮助，奴哈雅老师也深表赞叹。“琪琪真的很疼爱这里的孩子，把他们每一个当作自己的弟妹一样。她也很负责任，懂得分配时间去做每一项工作。对我来说，琪琪真的是一个好帮手。”

海上的小木屋

有一阵子琪琪没来学习中心，志工梅宝莲和陈文忠打听后得知琪琪的父亲跌伤了，于是便在去年9月26日前去探访。琪琪的家处于村子的最外围，是一所矗立在海上的小木屋。要去那里得踏上木板连接的桥，这些木板历经风吹雨打，并不牢固，走在上面还会随着路人的脚步晃动。

到了琪琪家门前，还必须走一段独木桥，踏上这条狭窄的木板确实需要一点勇气，而志工梅宝莲就需要琪琪搀扶，才能走到她家门口。

她说，“我刚开始不敢走进琪琪家，因为太危险了，只有一片薄薄的板，下面就是海了。琪琪他们都习惯了，她说小时候他们每一个都有跌下去的经验。”

琪琪的母亲4年前在家里生最小的儿子时，不幸离世。家中有12名子女，其中两位往生，两位已婚，搬离家中。家里简陋，没有桌椅和床铺，门窗也不多，家里唯一的衣橱也是学习中心捐给他们的。屋顶有许多破洞，破烂的板墙也暂时用布挡住，下雨时常漏水，导致全家人要在雨中挨夜。

琪琪的父亲就是在修缮家中屋顶时，因踩到腐蚀地板掉下海，跌伤后脑勺。由于没钱看医生，他已自行敷药，在家休息。由于这几天父亲没法去码头工作，也就没有收入，全家人都得挨饿。
慈济志工经商讨后，迅速发放了100令吉的急难补助和50令吉的物资，还为他们修缮房子。梅宝莲说：“我们马上去买了一些食物给他们，其中就有一盘鸡蛋，后来得知他们一天吃就完了。原来他们没有吃过鸡蛋，平时就是煮一锅粥，从白天吃到晚上。”

唯有教育改变命运

去年11月15日下午，志工陈文忠顶着烈日，带着一些志工，在琪琪父亲和哥哥的帮助下，把修缮房子的材料和盛水的大桶靠着人力，搬运去家里。而琪琪的父亲事前已先将麻袋布围着的厕所暂时拆下，并加几块木板稳固木桥，让志工们可以放心地从后门把材料搬到家里，免于经过家门前那段难行的独木板桥。

陈文忠曾经有一次来探访时，不慎跌下桥底。他说：“掉下水的那一刻，真的让我想起要做环保了，因为那边的海泥非常肮脏，我回家冲洗好几次，还是有一层痕迹，也有一些异味。”

了解琪琪家的状况后，陈文忠很同情琪琪一家人的处境。他说：“琪琪跟我说，有一次下了很大的雨，他们来不及逃去回教堂避雨，这几个孩子一整晚就躲在衣橱里，度过了让他们害怕的一晚。”

陈文忠认为，物资的帮助只是暂时缓解琪琪的家庭困境，唯有教育才能真正改变这些孩子的未来。现在学习中心成立了，孩子有机会接受教育，才能改变他们命运，接触更美好的未来。✿✿